Yếu tố phụ thuộc mật độ , còn được gọi là yếu tố điều hòa , trong sinh thái học , bất kỳ lực nào tác động đến kích thước của quần thể sinh vật để phản ứng với mật độ của quần thể [số lượng cá thể trên một đơn vị diện tích]. Các yếu tố phụ thuộc mật độ thường phát sinh từ các hiện tượng sinh học, hơn là từ các hiện tượng vật lý và hóa học. Các yếu tố phụ thuộc vào mật độ đôi khi được gọi là các yếu tố điều tiết vì khả năng duy trì mật độ dân số trong một phạm vi giá trị hẹp.
Ví dụ, một số bệnh lây lan nhanh hơn ở những quần thể có các cá thể sống gần nhau hơn là ở những quần thể có các cá thể sống xa nhau. Tương tự như vậy, cạnh tranh về lương thực và các nguồn tài nguyên khác tăng lên theo mật độ và ảnh hưởng đến tỷ lệ dân số ngày càng tăng. Tuy nhiên, khi mật độ giảm, chẳng hạn như tỷ lệ tử vong hoặc di cư, ảnh hưởng của các yếu tố phụ thuộc vào mật độ cũng giảm. Ví dụ, sự lây truyền bệnh có thể giảm khi các cá thể bị chết và các thành viên sống sót của quần thể tiếp xúc với nhau ít thường xuyên hơn. Tương tự, cạnh tranh thức ăn và nước uống , nơi làm tổ , khu vực có đủ ánh sáng mặt trờivà các tài nguyên quan trọng khác giảm khi các cá nhân tản ra.
Các động lực của hầu hết các quần thể sinh vật sống đều bị ảnh hưởng bởi sự kết hợp của các yếu tố mật độ phụ thuộc và yếu tố mật độ độc lập [có nghĩa là, những người có ảnh hưởng đến người dân bất kể như thế nào tập trung các thành viên của nó là], và những ảnh hưởng tương đối của các yếu tố khác nhau giữa các quần thể.