Tại sao ca sĩ chính của new radicals ngừng hát

“Hotel California” , ca khúc trong album cùng tên ra mắt vào tháng 2, 1977 bởi nhóm nhạc Eagles là bản Rock bất hủ khiến bao thế hệ người nghe và yêu nhạc tại Việt Nam say mê bởi khúc intro guitar với giai điệu đáng nhớ, đoạn song tấu guitar điêu luyện ở outro (anh em nào chơi đàn guitar chắc hẳn đã phải thử tập đoạn solo huyền thoại này hehe) và ngoài ra, là lời bài hát với nhiều ý nghĩa thú vị.

Gõ vào thanh tìm kiếm của Google từ khóa “ý nghĩa bài hát Hotel California”, chúng ta bắt gặp hàng loạt bài viết về các ý nghĩa kỳ quái của bài hát này. Nào là Hotel California ám chỉ cảm giác khi một người đang trong cơn phê “mai thúy”, nào là Hotel California ám chỉ giáo phái tôn thờ quỷ Satan hay các tổ chức ăn thịt người.

Mình nghĩ, chúng ta khó có thể đi đến kết luận sau cùng rằng liệu đâu mới là ý nghĩa thật sự của hình ảnh Hotel California. Tuy nhiên trong bài viết này, mình sẽ chia sẻ đôi chút về mối liên hệ giữa ý nghĩa bản nhạc Rock huyền thoại trên với một phần mặt trái của giấc mơ Mỹ - lối sống phù phiếm, xa hoa và trụy lạc tại vùng đất California.

https://open.spotify.com/playlist/4L08IoADq9K11dyhXJDkyN?si=zyqUntJ4S8Ocz6skrM5_Tg

Một số bản “Hotel California” khác nhau hiện có trên Spotify. Đáng nhớ nhất là bản Live On MTV 1994 khi ca khúc được thể hiện lại theo phong cách flamenco bằng acoustic guitar.

Góc nhìn này về ý nghĩa bài hát cũng đồng thời là ý tưởng ban đầu khi các thành viên của The Eagles sáng tác bài hát trên. Trong bộ phim tài liệu về nhóm nhạc The Eagles, “History of The Eagles”, Don Henley (thành viên sáng lập của nhóm) đã nói rằng ý nghĩa của toàn bộ bài hát Hotel California là: “Hành trình từ sự trong sạch đến sự từng trải . Hết.”

Eagles là ban nhạc Rock người Mỹ thành lập tại Los Angeles vào năm 1971 bởi Glenn Frey, Don Henley, Bernie Leadon và Randy Meisner. Họ nổi tiếng với thành tích là một trong những ban nhạc có đĩa bán chạy nhất mọi thời đại với tổng số 150 triệu đĩa và là ban nhạc người Mỹ có đĩa nhạc bán chạy nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

Nhóm nhạc The Eagles

Về “Hotel California”, đây là nhạc phẩm trong album cùng tên, phát hành tháng 2, 1977 và được sáng tác bởi 3 thành viên chủ chốt của ban nhạc: Don Felder (nhạc), Don Henley và Glenn Frey (lời). Nhạc phẩm có sự xuất hiện của Henley ở vị trí lead vocal và phần song tấu guitar kinh điển giữa Felder và thành viên mới gia nhập ở thời điểm bấy giờ, Joe Walsh.

“Hotel California” sớm trở thành một trong những bản Rock đáng nhớ nhất trong lịch sử âm nhạc với hàng loạt thành tích sáng giá: Giải Grammy cho bản thu âm xuất sắc nhất của năm 1978; Đoạn guitar solo hay nhất mọi thời đại bởi độc giả tạp chí “Guitars”; Top 10 bảng xếp hạng Billboard 100; và được chứng nhận Vàng bởi RIAA (Recording Industry Association of America, “Hiệp hội thu âm Hoa Kỳ”) cho thành tích 1 triệu bản thu âm.

Ấn bản CD của album “Hotel California”. Ngoài bài hát cùng tên còn có nhiều track rất hay khác mà anh em nhất định phải nghe như “Take It Easy”, “New Kid In Town”, “One Of These Night”, “Take It To The Limit”. Theo cảm nhận của mình, album nói riêng và nhạc Eagles nói chung nghe rất “Mỹ”, kết hợp hài hòa giữa Rock với chất nhạc của Ballad, Country, Blues nên dễ cảm, ca từ của nhiều ca khúc như một câu chuyện được kể qua bài hát.

Đến nay, Eagles đã diễn live “Hotel California” 1038 lần, là bài hát được biểu diễn nhiều thứ 3 của nhóm (sau “Desperado” và “Take It Easy”).

Câu chuyện trong “Hotel California”:

Nếu đọc lyrics của “Hotel California”, anh em sẽ tìm được trong lời bài hát một câu chuyện bí ẩn và huyền hoặc với trình tự như sau:

• Một người đàn ông lái chiếc xe trong chuyến hành trình đơn độc trong đêm, dọc trên những tuyến xa lộ xuyên sa mạc như ở vùng Nam Tây nước Mỹ. Thổi trong không khí là làn gió dịu mát và mùi hương của loài hoa vùng sa mạc. Lúc này, anh bắt đầu thấy mệt và dừng chân bên một khách sạn để nghỉ.
• Anh được chào đón bởi một người phụ nữ bí ẩn dắt anh vào trong khách sạn và trong lúc di chuyển, anh nghe thấy những giọng hát của đám người ca ngợi rằng “khách sạn California” là một nơi tuyệt vời với những gương mặt đáng yêu, là nơi mà ai cũng được đón chào. Anh để ý thấy người phụ nữ bí ấn này quyền rũ, giàu có, đam mê những trò vui và những người bạn của cô nhìn cũng rất hay ho.
• Người đàn ông tiếp đến yêu cầu Wine Captain (chắc là người giữ hầm rượu?) mang đến cho mình một ly rượu và trong lúc thiếp đi vì say, anh vẫn có thể nghe thấy đám người hát về một “khách sạn California” tuyệt vời và đáng yêu (ở chorus 2). Tuy nhiên lời bài hát lúc này xuất hiện chi tiết “minh chứng” (từ “alibi”, ám chỉ minh chứng cho sự trong sạch), khi ấy nhân vật chính biết rằng không phải ai cũng sẽ yên ổn khi ở trong khách sạn này.
• Tiếp đến, khi người đàn ông bắt đầu chú ý đến sự lộng lẫy của tòa khách sạn, người phụ nữ đi cùng nói với anh rằng: “Tất cả chúng ta đều là những tù nhân của chính bản thân mình”. Sau đó, anh nghe được biết về những gì đang diễn ra trong phòng ăn của “giáo chủ”, trong đó mọi người đang dùng dao để đâm một thứ quái vật nhưng nó không chết.
• Người đàn ông sau đó bỏ chạy để tìm lối thoát khỏi nơi này, tuy nhiên người đàn ông canh chừng khách sạn nói rằng sẽ không một ai có thể rời khỏi nơi đây.

Artwork bên trong của bản vinyl album “Hotel California” là hình ảnh nhóm nhạc Eagles tại một bữa tiệc bên trong khách sạn Beverly Hills ở Los Angeles - tụ điểm thường lui tới của giới nghệ sĩ, minh tinh tại Hollywood thời bấy giờ. Cover của album là ảnh chụp bên ngoài của khách sạn này.

Có thể nói, tất cả các giải thích kỳ quái: cơn phê “mai thúy”, khách sạn của những giáo phái tôn thờ quỷ dữ hay ăn thịt người,... tất cả đều có thể hợp lý khi chúng ta dùng để diễn giải lời bài hát với đầy rẫy những chi tiết kỳ quái và có phần rùng rợn này,

Tuy nhiên, nếu chúng ta căn cứ những gì được kể bởi nhân vật trong bài hát, “Hotel California” có thể hiểu như một câu chuyện về những người theo đuổi những ảo vọng không có thật, một thứ thiên đường không tồn tại, để sau đó vỡ mộng và nhận ra mình đã lạc vào một địa ngục không lối thoát (do chính bản thân tạo ra, “prisoners of their own device”).

Về ý nghĩa của “Hotel California”:

Giả thuyết đứng vững nhất về ý nghĩa của “Hotel California” theo mình, là câu chuyện lối sống trụy lạc, thừa mứa với những trò vui vô độ của tầng lớp thượng lưu tại vùng đất California “thiên đường” nói riêng vào thập niên 1970s.

Trong cuộc phỏng vấn với “60 Minute” vào năm 2007, Don Henley cho rằng “Hotel California” miêu tả “phần chìm của giấc mơ Mỹ và lối sống vô độ ở Mỹ, một thứ mà chúng tôi đã từng rất rõ.”

Bản live của “Hotel California” tại Capital Centre

Thật vậy, ban nhạc The Eagles đã có khởi đầu cũng giống như những người tin vào giấc mơ Mỹ, họ nỗ lực với niềm tin một ngày nào đó thành công và giàu có nhất định sẽ tới trên mảnh đất của sự tự do - nước Mỹ. Tất cả các thành viên của Eagles đều là những đứa trẻ trong các gia đình trung lưu từ Trung Tây Mỹ. Tất cả đều đã đến Los Angeles theo đuổi nghệ thuật và thành công rực rỡ với tiền bạc danh tiếng để rồi sau đó rơi vào sự trụy lạc, trở thành “tù nhân của chính bản thân mình” (“prisoners of their own device”) với những cuộc vui vô độ, chất gây nghiện, những người phụ nữ. “Hotel California” lấy cảm hứng sáng tác từ chính những năm tháng cuộc đời lạc lối đó của các thành viên The Eagles.

Trong phim tài liệu “History of the Eagles” năm 2013, Henley có nói rằng: “Khách sạn California” là ẩn dụ của không chỉ của mặt trái lối sống của giới thượng lưu ở Nam California mà còn là của giấc mơ Mỹ nói chung, bài hát đã vẽ lằn ranh đầu tiên giữa giấc mơ Mỹ và địa ngục kiểu Mỹ.”

Bản live acoustic của “Hotel California” vào năm 1994 với đoạn intro và solo guitar đáng nhớ theo phong cách flamenco.

California trong mắt nhiều người, kể cả nhân vật chính trong “Hotel California” thường gắn liền những gì tráng lệ, là cuộc sống giàu sang, hào nhoáng của giới thượng lưu, là hình ảnh ốc đảo thiên đường hiện ra giữa sa mạc với những tòa nhà nguy nga cùng hoàng hôn phía chân trời. Tiền bạc, danh vọng thôi thúc nhiều người (nhất là giới nghệ sĩ) đến California với hy vọng đổi đời, tuy nhiên nhiều người trong số họ chẳng bao giờ tìm thấy thứ kho báu họ muốn. Trái lại, họ mắc kẹt vào lối sống trụy lạc, suy đồi đạo đức khiến họ rời xa cuộc sống lương thiện, trong sạch, không còn là chính mình.

Tạm kết:

“Hotel California” là một bài hát đáng nhớ, đi vào lòng người vì nhiều lý do trong đó không thể không kể đến câu chuyện bí ẩn với nhiều tầng nghĩa trong lời bài hát. Tuy nhiên trên hết, “Hotel California” thật đặc biệt vì nó là câu chuyện một người mất đi sự trong sạch trên đường đi tìm giấc mơ Mỹ của chính mình. (“It's a song about loss of innocence." - Henley trả lời phỏng vấn tạp chí “Rolling Stone”)

(Tham khảo: Wikipedia: “Hotel California”; Shmoop: “Hotel California Meaning”)

Xem thêm các nội dung khác của Audio Tinhte tại: audio.tinhte.vn