Tỉ lệ xích T của một bản vẽ [hoặc một bản đồ] là tỉ số khoảng cách a giữa hai điểm trên bản vẽ
[trên bản đồ] và khoảng cách b giữa hai điểm tương ứng trên thực tế.
T=a/b [a.b có cùng đơn vị]
Ví dụ: Nếu khoảng cách a trên bản đồ là 1cm, khoảng cách b trên thực tế là 1km thì tỉ lệ xích T của bản đồ là 1/100000 vì 1km = 100000cm.
Bản đồ có tỉ lệ lớn thì càng chi tiết và tương ứng với số T nhỏ. Bản đồ tỉ lệ nhỏ kém chi tiết hơn và có số T lớn.
Ta thường thấy tỉ lệ xích của bản đồ ở phần ghi chú của các bản đồ.